上次魯尼為曼聯進球，是8月28日聯賽迎戰西漢姆，第33分鐘吉格斯從左路切入，原曼聯青訓生斯佩克特伸腳絆倒“王老吉”，魯尼操刀中鵠。這是冠軍杯作客流浪者之前，人們最后一次看到魯尼進球。隨后便是一連串的場外爭議，從召妓到續約，魯尼更像是新聞發射塔，踢球與否，媒體都咬住他不放，哪怕是躲到迪拜和媳婦度假，也被媒體抓到他吸煙。
圣誕魔鬼大混戰
周中冠軍杯回訪艾布羅克斯球場，魯尼終于以進球再上報紙頭條，還是點球，這次換了法比奧從左路突進，遭主隊右翼奈史密斯當胸一腳踢倒，魯尼操刀的方式一模一樣，只是這次將球踢向球門左下角。流浪者的頑強抵抗終于瓦解，曼聯憑此唯一進球，順利躋身淘汰賽階段，各項賽事28場不敗。下輪主場迎戰巴倫西亞只要不輸即可以頭名換取較佳的抽簽列陣。這是曼聯自2005年小組墊底以來，連續5年以小組冠軍身份出線。從現在起直到新年，曼聯將有聯賽和杯賽在內8場惡戰等著他們，分別是聯賽杯八強對西漢姆（客），冠軍杯末輪對巴倫西亞（主），以及英超主場對布萊克本、阿森納和桑德蘭；客場打布萊克浦、切爾西和和伯明翰。
曼聯板凳并不厚實，能預先定下淘汰賽的席位，是個不錯結果，盡管場面依然沒改善。而且“軟柿子”也捏完了。未來6輪聯賽是極大的考驗。上賽季尾聲，切爾西和布萊克本接棒毀了曼聯衛冕；今年年初曼聯靠一個烏龍球才客場涉險過了伯明翰；布萊克浦現在成了英超黑馬，桑德蘭是本賽季讓曼聯交白卷的兩隊之一，曼聯也是運氣好才逃過黑貓的利爪，近況突然低靡的倫敦兩強，都憋著勁要馬上扭轉頹勢，阿森納和切爾西的對壘正好在節禮日，后者打完曼聯、阿森納后馬上要打熱刺，圣誕前后強隊間的混戰比以往任何時候都左右賽季的走勢。
弗格森承認近期球隊發揮欠佳，賽前即告戒全隊要“打醒精神”，但對拿下比賽感到滿意：“我們還是要確保拿下小組，這些年來我們都做到了，成功地將國內外賽事的走勢結合在一起。我們要證明能應付這些挑戰，不過我們會安全過關。過去兩輪我們的確打得不好，媒體對此也高度關注。但情形并不像說的那么糟，某些場次我們打得很不錯。我們正在尋找更佳的狀態。”
魯尼就是不道歉
場面乏善可陳，媒體只好拿魯尼長假歸來后的第一次首發做文章。問了一大堆題外話，但橫豎沒從魯尼嘴里套出“道歉”這個詞。魯尼賽前承認上輪聯賽替補登場時有點心虛，不知道球迷對他鬧轉會是否消了氣，但強調自己一直以曼聯為家，隊友也沒對自己另眼相看，“要說不禁止那是假的，”魯尼怪媒體炒作續約搞得自己很狼狽，“續約其實沒啥，但被公開就是兩回事。我只是表達了顧慮，但球迷的反應很好，我現在要做的是用進球報答他們。”
罰進點球后，魯尼沖向看臺慶祝，一名球迷沖上場地和魯尼擁抱在一起。按例這個球迷可能要挨罰，但誰也未提及此事。弗格森還頗為支持這位球迷：“魯尼每次進球都想和球迷慶祝，”他對魯尼操刀12碼不怯場很欣慰：“罰點球需要勇氣，他當晚的表現并非最佳，錯過了幾次機會，我們料到了，他還需要提升狀態，但我們對他的發揮基本滿意。”
沒有這個點球，曼聯將不得不最后一輪和巴倫西亞拼命，面對全力死守的流浪者，曼聯依然沒有多少想法。流浪者反倒有兩次機會差點要了曼聯的命，兩次都來自中鋒肯尼·米勒，此人在蘇超已經破門18次，但在水平更高的冠軍杯就整整3年長達14場沒有開齋，費迪南德當年錯過藥檢停賽前的最后一場比賽，正是他代表狼隊破門，令阿森納在積分上反超。第15分鐘，法比奧后場犯規，史蒂文·戴維斯的任意球被隊長威爾擺渡到米勒頭頂，他在干擾下堪堪頂偏，看得場邊的流浪者助教麥考伊斯特捶胸頓足。易邊前3分鐘米勒本該底線傳中卻選擇射門，被范德薩撲掉，又讓一旁包抄的魏斯頗為懊惱。
場上有個細節，魯尼上半時戴著一雙黑手套，下半時卻沒了。據說是弗格森在更衣室開了吹風機，罵他上半時不知所謂，只有第40分鐘接法比奧左路傳中頭槌擊中門楣，其余時刻要么搶點不到位，要么起腳不靠譜。下半時沒了手套，他的發揮卻明顯好轉，主罰任意球險些破門，卡里克的射門則來自他作墻單擋。
曼聯陣容（442）：范德薩/奧謝、埃文斯、斯莫林、法比奧/納尼（77’奧貝坦）、卡里克、斯科爾斯（67’安德森）、吉格斯/貝爾巴托夫（76’埃爾南德斯）、魯尼